La
Vallée infernale est le premier des 242 romans de la série ‘’Bob
Morane’’ écrit par Henri Vernes (1918- ). Il a été publié en 1953 par les
éditions Gérard et Cie dans la collection Marabout Junior.
L'histoire
se déroule en Papouasie-Nouvelle Guinée. Bob est pilote dans une
compagnie aérienne et son travail consiste à transporter des
marchandises de la côte à l'intérieur de l'île. Un jour son
patron le contraint à emmener trois passagers vers une région
dangereuse. Le premier veut prendre une photo d'une vallée
remarquable. Les deux autres veulent survoler l'endroit où leur
bombardier s'est écrasé durant la Seconde Guerre mondiale. En
réalité, ils veulent voler les yeux d'émeraude d'une statue adorée
par les pygmées Négritos.
La
montagne, couverte d’une jungle épaisse semblable à un tapis de
caoutchouc en mousse, glissa sous le ventre brillant du Mitchell.
Derrière l’avion, les constructions blanches de Tamini n’étaient
déjà plus qu’une agglomération de cubes minuscules à laquelle
un grouillement humain conférait une vie de fourmilière.
Ses
mains nerveuses crispées sur les commandes, son visage osseux tendu
en avant mais sa large poitrine gonflée cependant par une sourde
allégresse, Robert Morane pointait vers le ciel le nez de plexiglas
de son appareil, tentant d’éviter le contact de la montagne. Cette
lutte de l’homme et de l’avion unis pour former un seul être lui
rappelait l’époque où, Flying Commander de la Royal Air Force, il
menait son escadrille de chasse au combat. Mais à présent, au lieu
d’un Spitfire, Morane pilotait un bimoteur de transport. Ses
ennemis étaient la montagne et la jungle, et il était seul à les
affronter. Une panne de moteur, une erreur de manœuvre et ce serait
la chute dans cette forêt hostile hantée par les serpents, les
crocodiles et les Papous coupeurs de têtes.
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