Le livre de la semaine - Les Chroniques de San Francisco - Armistead Maupin

Voici une gourmandise, une sucrerie, une douceur, un petit bijou en 8 volumes qui fait oublier l'heure qu'il est et le temps qu'il fait. 

C'est dans le quotidien "San Fransisco Chronicle" qu'Armistead Maupin publia des petites chroniques littéraires sur des personnages fictifs dont les aventures permettaient de saisir l'essence de cette ville, sa diversité, sa culture... mais pas seulement, car avec ses chroniques l'auteur parvint à mettre des mots sur l'état d'esprit de toute une époque : les années 70.

Avec la réception enthousiaste du public le succès de ces vignettes dépassa dès lors les frontières américaines et les habitants de Barbary Lane devinrent des figures internationales pour toute une génération qui s'identifia à ces personnages hauts en couleurs et aux aventures rocambolesques. 

Il était une fois donc... Mary Ann la naïve fille de province débarquant à S.F. pour emménager dans une sorte de pension de famille sur Barbary Lane. Ici vivent Mona , Michael et Mme Madrigal la "responsable" de la pension. Ici tout va se jouer, se nouer, se dénouer, se renouer. Les amitiés, les amours, les secrets, les trahisons sur fond de disco et de prises de stupéfiants - oui nous sommes bien dans les années 70.  Mary Ann qui subissait l'immobilité d'un train-train de province doit désormais s'adapter à la frénésie d'une ville en pleine ébullition et à ses nouveaux colocataires plutôt francs du collier et dont l'ouverture d'esprit très hippie rappellera bien des souvenirs à ceux qui l'ont vécu.

Véritable feuilleton, les fins de chapitres fonctionnent comme des fins de saisons de séries tv, par des cliffhanger à vous faire tomber la mâchoire. Entre révélations incroyables (dont une anagramme révélant l'identité réelle de l'un des personnages principaux qui en laissera plus d'un stupéfait !), entre retournements de situations et peinture d'une époque où la société se libérait de ses entraves moralisatrices, les Chroniques d'Armistead Maupin ne laissent aucun temps mort et nous proposent d'accompagner dans leur quotidien les pensionnaires de Barbary Lane, ainsi que leur évolution.

L'auteur œuvre en maître de la tranche de vie et sème ci et là de petits et grands messages sur la différence, la tolérance, l'ouverture d'esprit. Le sentiment de liberté qui souffle sur Barbary Lane apporte une bouffée d'air à ce début de XXIème siècle un peu pesant et fait toujours un bien fou.