Qui se souvient, qui connait même
Renée Adorée ? Peu de gens je pense. Moi-même je n’en eus rien su si
Wikipédia n’était venu me conter cette affaire-là. L’autre chemin qui me mena à
elle est celui de Ruth Harriet Louise, photographe de plateau de la MGM dans
les années 20, qui fit d’elle de magnifiques portraits. Et pourtant elle fut
une star à Hollywood et la première française à être reconnue comme telle.
Renée Adorée serait née Jeanne de
la Fonte, à Lille, en France, le 30 septembre 1898 mais peut-être aussi Émilie Louise
Victorine à Reeves, dans le district d'Altona, à Hamburg le même jour mais un
an plus tôt.- Les détails sur ses origines, son enfance ou même sa jeunesse ont
toujours été et demeurent encore aujourd'hui d'une très grande imprécision.
Sa courte carrière, les circonstances de sa mort, les films dans lesquels elle
a tourné, les comédiens avec qui elle a joué, y sont peut-être pour quelque
chose : elle était et demeure cette femme mystérieuse, fragile, quelque peu
évanescente, venue de nulle part et qui allait disparaître avant d'avoir donné
sa pleine mesure. On sait qu'elle est d'origine française et ses plus fiables biographes,
persistent à dire qu'elle fut découverte «en Europe» par des producteurs de New
York et qu'à cause de cela, elle se serait retrouvée comédienne à
Broadway en
1920. D'autres, moins fiables racontent qu'elle se trouvait en Russie, en tournée
théâtrale, au tout début de la Grande Guerre et que de là elle serait passée en
Angleterre puis finalement aux États-Unis où elle continue son métier d’actrice
à Broadway.
En 1920 elle a l’opportunité de
travailler à Hollywood. Dès son arrivée elle devient Renée Adorée et tourne son
premier film The Strongest de Raoul
Walsh (déjà…)
Elle épouse Tom Moore, acteur à succès. Malgré sa petite taille,
sa beauté, sa sensualité, son sourire et ses yeux bleus pénétrants lui
confèrent une incroyable présence. Elle va tourner dans la foulée une dizaine
de films, dont un avec Buster Keaton.
1925 est sa grande année. Elle
est Mélisande aux côtés de John Gilbert dans un des plus grands succès de la
MGM The big parade. Le public
découvre en eux le couple idéal. Renée Adorée passera avec succès l’avènement
du parlant. Elle tournera avec Lon Chaney, retrouvera John Gilbert pour trois
autres films et sera à quatre reprises la partenaire de Ramon Novarro. En 1930
elle avait tourné dans 44 films. Cette année-là
la tuberculose l’oblige à quitter les studios. Elle mourra peu après son
35ème anniversaire le 5 octobre 1933 en Californie.
Renée Adorée la bien nommée
Photos de Ruth Harriet Louise
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