La Poursuite impitoyable – Arthur Penn (1966)
Marlon
Brando, Robert Redford, Jane Fonda
Au
Texas, le retour d’un évadé de prison dans sa ville natale
déchaîne les passions. Le shérif se promet de trouver le fugitif
avant que la foule ne s'en empare.
Une
véritable tragédie sociale où le réalisateur détecte avec acuité
les aspirations de toutes les couches du tissu social et le malaise
d'une société dans une petite ville du Texas. A travers une chasse
à l'homme, le film observe la montée de la violence chez des
citoyens à priori sans histoire ou désoeuvrés qui n'ont plus que
ce moyen expiatoire pour s'imposer dans le rang social. Cette montée
de la violence arrache les habitants à leur torpeur et à leur
conformisme, déchaînant les sentiments refoulés, le fanatisme,
l'exclusion et les passions. Pour tenter d'endiguer la folie de ce
microcosme de l'Amérique moderne, le sheriff incarné par un Marlon
Brando des grands jours, reste hélas impuissant. Le reste du casting
est exceptionnel jusque dans les petits rôles. Arthur Penn signe ici
un de ses grands films, en dénonçant non seulement le racisme
latent et le goût pour une violence collective et aveugle, mais
aussi le pouvoir corrupteur de l'argent et la fragilité de l'empire
d'un potentat local. C'est donc une description au vitriol de
l'Amérique de Lyndon Johnson, un film d'une grande puissance au
réalisme brutal.Avec une scène de quasi lynchage éprouvante.
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