La
chute de l’empire romain (1963) Anthony Mann
Stephen
Boyd, Sophia Loren, Alec Guiness
Deux
frères ennemis se disputent le pouvoir : le tyran instable Commode
et le général Livius, digne disciple de Marc-Aurèle (père de
Commode) et désireux de faire de Rome un empire résistant à la
misère et aux invasions barbares. Le règne de Commode précipite
Rome dans la décadence.
Un
grand moment de cinéma !!! Sans doute l'un des plus grands peplums
jamais réalisés, loin de la romance et des superproductions de
l'époque, "la Chute de l'empire romain" est un modèle du
genre, un "monstre" reposant sur un scénario fouillé, un
sens aigu du récit et une distribution hors norme... Et que dire de
la dernière scène !!!
En
savoir un peu plus ?
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La Chute de l'Empire romain a bénéficié d'un budget très
conséquent pour l'époque de 19 millions de dollars. Une somme qui
permit à l'équipe de tourné dans les grandioses décors de la
Sierra de Guadarrama située au nord-est de Madrid.
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Le rôle de Livia devait être interprété par la femme d’Anthony
Mann Sara Montiel. Elle refusa le rôle et conseilla à son mari de
le confier à Sophia Loren.
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La
Chute de l'Empire romain
marque
les retrouvailles d'Anthony
Mann
avec Sophia
Loren,
Lucia dans le film, qui avait déjà joué dans Le
Cid tourné
trois ans plus tôt.
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Tenu par Christopher
Plummer,
le rôle de Commode devait originellement échoir à Richard
Harris.
Mais l'acteur irlandais quitta les plateaux de La
Chute de l'Empire romain
avant le début des prises de vue, à la suite de traditionnelles
"divergences
artistiques.
Un an plus tard, il retrouvera le cinéaste qui lui confie l'un des
rôles principaux des Heros
de Telemark.
Ironie de l'histoire, le même Richard Harris incarnera Marc Aurèle,
le père de Commode, près de 35 ans plus tard, dans Gladiator
de Ridley
Scott.
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Interprète de Livius dans La
Chute de l'Empire romain,
Stephen
Boyd
avait incarné le terrible Messala de Ben
Hur
cinq ans auparavant. Toujours en costume, l'acteur sera Cain pour La
Bible de
John
Huston
en 1966.
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